750.000 kr. i kostpenge

Men da Torben Christiansen i januar 2019 kontaktede faglig konsulent i Socialpædagogerne Lillebælt Lis Svanberg for at få hjælp til et par spørgsmål om lokale frokostaftaler, fik han sig noget af en overraskelse.

’Hov hov – betaler I for at spise? Er I tvunget til at spise med de unge, og må I ikke have en madpakke med? Jamen så er der tale om et pædagogisk måltid. Jeg tror, I har en sag – det må vi lige kigge på,’ lød svaret nemlig fra Lis Svanberg.

– Det kom helt bag på mig, for i min optik var det bare sådan, at vi skulle spise den mad, der blev serveret, og også betale for den. Men faktisk havde vi i det lokale MED-udvalg i 2014 skrevet ned i et udspil, at der var tale om et pædagogisk måltid. Og den formulering viste sig pludselig at være vigtig, siger Torben Christiansen.

Faktisk havde vi i det lokale MED-udvalg i 2014 skrevet ned i et udspil, at der var tale om et pædagogisk måltid. Og den formulering viste
sig pludselig at være vigtig.

Torben Christiansen, TR Egely

Et måltid sammen med de unge
Det hele handler nemlig om betegnelsen ’et pædagogisk måltid’, der kendetegnes ved to ting: De ansatte spiser sammen med beboerne – og de ansatte spiser det samme som beboerne.

I 2003 blev det med en faglig voldgift slået fast, at en arbejdsgiver, der pålægger medarbejdere at deltage i pædagogiske måltider, ikke kan kræve betaling herfor.

Netop den faglige voldgift lænede Lis Svanberg sig op ad, da hun kontaktede arbejdsgiveren, Region Syddanmark, for at oplyse om, at de socialpædagogiske medarbejdere på Egely de sidste mange år uretmæssigt var blevet opkrævet betaling for pædagogiske måltider.

– Både ledelsen og regionen lagde sig fladt ned med det samme, for med den faglige voldgift i hånden og det, at de på Egely selv havde formuleret aftalen på skrift som et pædagogisk måltid, var der ingen tvivl om sagen, fortæller Lis Svanberg.

Og så begyndte det store detektivarbejde ellers med at opspore, hvor mange medarbejdere der var blevet opkrævet betaling for pædagogiske måltider, hvor mange gange – og i hvor lang tid.

– Vi forsøgte at gå langt tilbage, men desværre siger reglerne, at vi kun kan gå fem år tilbage. Og det er så endt med, at vi i alt har fået ca. 750.000 kr. retur i kostpenge, som skal fordeles mellem de involverede medarbejdere. Og de penge blev udbetalt til medlemmerne i december, siger Lis Svanberg.

Mere omhu og omtanke
Beløbet varierer fra medarbejder til medarbejder, alt efter hvordan man er ansat. Men fx har Torben Christiansen som fuldtidsansat fået tilbagebetalt 14.400 kr. i kostpenge for de sidste fem år.

– Jeg er da virkelig glad for, at Lis var opmærksom på det her, for ellers var vi bare fortsat. Vi talte endda om at sætte prisen op for det pædagogiske måltid, siger han.

Nu er Socialpædagogerne Lillebælt i gang med at afdække, om der er tilsvarende sager dels på andre arbejdspladser – og dels i nogle tidligere enkeltmandsprojekter.

Imens fortæller Torben Christiansen, at der i kølvandet på sagen overraskende nok er opstået en helt ny bevidsthed omkring måltidet blandt kollegerne.

– Vi er nok alle begyndt at tænke lidt mere over, hvad et pædagogisk måltid egentlig er, og hvad det indebærer, at vi skal spise med de unge. Og ud over det med at tænke over, hvordan vi så spiser sammen, er vi faktisk også blevet mere bevidste om, hvad vi spiser – og tænker mere over, hvor meget mad vi laver. Så hele sagen har ført mere omtanke og omhu med sig, siger Torben Christiansen.